В перечисленные косметические ингредиенты теоретически могут быть натуральными. Но сделать косметическое средство только из натуральных ингредиентов не так легко.
Прежде всего, потому, что создание полностью натуральной косметики технически более сложно, чем косметики, в которой лишь часть ингредиентов является натуральными. Можно создать эмульсию на основе одних только натуральных масел, без силиконов, и производных жирных кислот. Однако, скорее всего, она получится слишком жирной, будет плохо впитываться, и ее надо будет особенно тщательно защищать от окисления. Можно обойтись без синтетических ПАВ, подобрав полностью натуральные эмульгаторы, однако, во-первых, это довольно дорого, а во-вторых, лишь немногие натуральные эмульгаторы способны обеспечить нужную степень стабильности эмульсии. Очень сложно сделать косметику одновременно качественной, стабильной, привлекательной для потребителя, безопасной и натуральной. На практике всегда приходится комбинировать натуральные и синтетические ингредиенты, оставляя полностью натуральными только биологически активные добавки (чаще всего это растительные экстракты), или же идти на маленькие хитрости, называя «натуральными» ингредиенты, полученные из природного сырья, но с применением достижений современной химии.
Это вовсе не означает, что такая косметика будет хуже, чем полностью натуральная. Не все натуральные ингредиенты безвредны, так же как не все «синтетические» вещества вредны. Например, в дневном креме минеральное масло (при условии, что оно хорошо очищено) или силиконы безопаснее для кожи, чем растительные масла, легко подверженные окислению. И те, кто думает, что натуральная косметика реже вызывает аллергию, могут вспомнить, как много людей весной страдают от аллергии на полностью натуральную пыльцу.
Перейдем к биологически активным добавкам. Можно ли рассчитывать, что в натуральном косметическом средстве хотя бы они будут натуральными? Здесь опять-таки вопрос в том, что понимать под словом «натуральный». Ведь для того чтобы использовать в косметике активные начала растений, их надо сначала экстрагировать — выделить в концентрированном виде. Для этого необходимо подобрать соответствующий растворитель, который при необходимости можно было бы выпарить (отогнать) почти без остатка и остаточное количество которого не являлось бы опасным для кожи.
В процессе экстракции лишь часть веществ из растительного сырья (например, из измельченных сухих листьев) переходит в растворитель — это только те вещества, которые в нем растворяются (например, если экстрагирование проводится водой, то в экстракте не будет жирорастворимых веществ). Таким образом, то, что мы называем растительным экстрактом, представляет собой продукт взаимодействия определенных веществ растений с растворителем.
Самыми безопасными и «натуральными» растворителями являются вода и растительные масла. Однако если использовать только их, то огромное количество биологически активных веществ отправится на свалку. Это неразумно и неэкономично. Поэтому используют более эффективные растворители, такие как спирты, гликоли (пропиленгликоль), гексан и т.д. Для того чтобы экстракт получился более концентрированным, и для того чтобы уменьшить количество растворителя, контактирующего с кожей, применяют различные методики удаления растворителя (воду выпаривают, гексан и спирт отгоняют и т.д.) Сейчас наиболее популярным растворителем являются пропиленгликоль, который можно просто включать в рецепту. Еще один метол экстракции, набирающий популярность, — сверхкритическая экстракция двуокисью углерода. Экстрагирование проводится жидкой углекислотой, которая потом превращается в углекислый газ и улетучивается, оставляя выделенные вещества без как либо примесей растворителя (так называемые сухие растительные экстракты).
Надо учитывать, что растительные экстракты, используемые в косметике, не всегда свободны от пестицидов и гербицидов. Конечно, лучше всего, чтобы растения для косметики были собраны в экологически чистых (не загрязненных промышленными предприятиями) районах. Однако таких районов остается все меньше и меньше, да и собирать там растения не так легко. Поэтому постепенно наиболее популярные растения, использующиеся для производства косметики и пищевых добавок, переселяются на плантации. Например, во Франции, где наблюдается перепроизводство сельскохозяйственных продуктов, многие фермеры переключаются на выращивание лекарственных растений. Конечно, по условиям они должны выращивать урожай без применения удобрений, гербицидов и пестицидов. Но это правило не всегда соблюдается. Кроме того, растения, растущие в пригородах больших городов, могут накапливать вредные вещества, содержащиеся в автомобильных выхлопах, промышленных выбросах и т.д.
Поэтому наиболее ответственные производители сырья для косметики имеют свои лаборатории, где тщательно проверяют качество всех растительных экстрактов и при необходимости проводят их дополнительную очистку.
Проверять необходимо даже экстракты, полученные из экологически чистых растений, чтобы убедиться в том, что в процессе экстракции не были потеряны действующие компоненты. Наибольшей ценностью обладают стандартизованные экстракты, в которых содержание наиболее важных активных компонентов известно и не меньше установленного уровня.
Проверка сырья замедляет производство и делает его более дорогим, поэтому, цена сырья в итоге возрастает. А значит, организовать такую проверку под силу лишь некоторым компаниям (не обязательно крупным, но стабильным и процветающим). Соответственно можно ожидать, что покупать дорогое сырье будут либо такие стабильные и процветающие косметические фирмы, либо те компании, для которых качество косметики является приоритетнойзадачей (например, фирмы, производящие профессиональную косметику).
Термин «натуральная косметика» расплывчат, неточен и допускает множество толкований. Поэтому покупать косметику только потому, что она названа натуральной, - это все равно что влюбиться в мужчину только потому, что он блондин. Однако есть много аргументов за то, чтобы выбирать косметику, которая действительно содержит натуральные, то есть природные вещества.
Источник: Новая косметология. Том I. / А.А. Марголина, Е.И. Эрнандес.: М. ООО «Фирма КЛАВЕЛЬ», 2005. — 424 с.